כדורגל הוא ספורט שבו שחקנים משתמשים בעיקר ברגליהם כדי לשלוט ולתמרן את הכדור, כאשר שתי קבוצות עוסקות במשחק התקפי והגנתי זו מול זו על מגרש מלבני בהתאם לכללים ספציפיים. בשל אופיו התחרותי ביותר, הטקטיקה המגוונת ומספר המשתתפים הרב, כדורגל מכונה לעתים קרובות "ספורט מספר אחת בעולם".
מקורו של הכדורגל המודרני בבריטניה, כאשר קודמו נובע ממשחק הכדור הסיני העתיק 'Cuju', ששוחק בלינזי, שאנדונג (כיום זיבו). מאוחר יותר הוא הועבר מסין לאירופה דרך הערבים, והתפתח בהדרגה למשחק המודרני. בשנת 1848 הוקמה מערכת הכללים הכתובה הראשונה בתולדות הכדורגל, 'חוקי קאמברידג'. ב-26 באוקטובר 1863 הוקמה באנגליה התאחדות הכדורגל הראשונה בעולם, שקבעה את כללי המשחק. ב-1872 התקיים המשחק הבינלאומי הרשמי הראשון בין אגודות בין אנגליה לסקוטלנד. בשנת 1900, כדורגל נכלל כאירוע רשמי במשחקי הקיץ האולימפיים השניים. בעולם, הספורט ידוע כ"כדורגל", כאשר רק מספר קטן מאוד של מדינות, כמו ארצות הברית, מתייחסים אליו כ"כדורגל", בעוד "כדורגל" בארצות הברית ובקנדה מתייחס לכדורגל האמריקאי.
הגוף המנהל של הכדורגל הוא התאחדות הכדורגל הבינלאומית (FIFA), שנוסדה ב-1904 ומרכזה בציריך, שוויץ. הגוף המנהל בסין הוא התאחדות הכדורגל הסינית, שהוקמה בבייג'ינג ב-3 בינואר 1955.
כדור התאמה
כדור הגפרור יהיה כדורי, עם משטח חיצוני עשוי עור או חומרים מורשים אחרים. החומרים המשמשים בייצור הכדור ייקבעו מעת לעת על ידי מועצת ההתאחדות הבינלאומית לכדורגל; כל חומר מורשה חייב להיות מאושר על ידי מועצת ההתאחדות הבינלאומית לכדורגל. אין להשתמש בחומרים שעלולים לגרום לפציעה לשחקנים בבניית הכדור.
היקף הכדור לא יעלה על 71 סנטימטרים ולא יפחת מ-68 סנטימטרים. משקל הכדור בתחילת המשחק לא יעלה על 453 גרם ולא יפחת מ-396 גרם. כשהוא מנופח, הלחץ יהיה שווה ערך ל-0.6–1.1 אטמוספרות (בגובה פני הים), כלומר שווה ערך ל-600–1,100 גרם לסנטימטר רבוע. במהלך המשחק, לא יוחלף כדור המשחק ללא אישור השופט.
Match Pitch
1. מידות המגרש: המגרש יהיה מלבני, באורך שלא יעלה על 120 מטר ולא יפחת מ-90 מטר, ורוחב לא יעלה על 90 מטר ולא פחות מ-45 מטר (במשחקים בינלאומיים, האורך לא יעלה על 110 מטר ולא יפחת מ-100 מטר, והרוחב לא יעלה על 7 מטר מ-7 מטר). בכל המקרים, האורך חייב לחרוג מהרוחב.
2. סימונים: מגרש המשחקים יסומן בקווים ברורים בהתאם לתכנית; רוחב הקווים לא יעלה על 12 סנטימטרים, והם לא יסומנו כחריצים בצורת 'V'. שני הקווים הארוכים יותר נקראים קווי מגע, והקצרים יותר נקראים קווי מטרה. קו העובר על פני מרכז השדה נקרא קו חצי הדרך. במרכז השדה ייערך סימון מובהק, וישורט עיגול ברדיוס של 9.15 מטר, במרכזו בנקודה זו; זה נקרא מעגל המרכז. בכל פינה של המגרש יוקם מוט דגל שטוח, בגובה של לא פחות מ-1.50 מטרים, עם דגל קטן מוצמד אליו; ניתן להקים דגל ומוט דומים משני צדי המגרש, לפחות 1 מטר מחוץ לקו המגע ישירות מול קו האמצע.
3. אזור המטרה: על קו השער בכל קצה של מגרש המשחקים, 5.50 מטר מחלקם הפנימי של עמודי השער, יצויר קו באורך 5.50 מטר ומאונך לקו השער לכיוון מרכז המגרש; קצה אחד של קו זה יצטרף לקו המטרה, בעוד שהקצה השני יהיה מחובר בקו המקביל לקו המטרה. האזור התחום על ידי שלושת הקווים הללו וקו המטרה ידוע כאזור המטרה.
4. אזור עונשין: על קו השער בכל קצה של מגרש המשחקים, 16.50 מטר מחלקם הפנימי של עמודי השער, ישורטט קו באורך 16.50 מטר ומאונך לקו השער לכיוון מרכז המגרש; קצה אחד יצטרף לקו המטרה, והקצה השני יחובר בקו מקביל לקו המטרה. השטח המוקף בשלושת הקווים הללו וקו השער ידוע כאזור העונשין. סימון ברור יבוצע במרחק של 11 מטרים מנקודת האמצע של כל קו שער, נמדד אנכית לכיוון מרכז המגרש; זה ידוע בתור סימן העונשין. עם סימן העונשין כמרכז ורדיוס של 9.15 מטר, תימשך קשת מחוץ לשטח העונשין; זה ידוע בתור קשת העונשין.
5. אזור פינות: כאשר הנקודה שבה קו המגע וקו השער מצטלבים כמרכז, וברדיוס של 1 מטר, רבע עיגול יימשך פנימה מכל צד; האזור המוקף בקשת זו ידוע כאזור הפינה.
6. שערים: השערים יהיו ממוקמים במרכז כל קו מטרה ויורכבו משתי עמודים זקופים, במרחק של 7.32 מטרים זה מזה ובמרחק שווה מדגל הפינה המערבית, המחוברים באמצעות מוט צולב אופקי עם קצהו התחתון 2.44 מטרים מעל פני הקרקע. מטעמי בטיחות, בין אם קבועים או ניידים, המטרות חייבות להיות מעוגנות היטב לקרקע. הרוחב והעובי של עמודי המטרה והרצועה יהיו סימטריים ושווים, ולא יעלו על 12 סנטימטרים. רשת השער תהיה מחוברת לקורות השער ולמשקוף בחלק האחורי של השער ולקרקע. רשת השער תהיה נתמכת בצורה מתאימה כדי לאפשר לשוער מספיק מקום לתנועה; הרשת עשויה להיות עשויה קנבוס, יוטה או ניילון. ניתן להשתמש בחוט ניילון, אך אסור שהוא יהיה עדין יותר מחוט קנבוס או יוטה.
